Por S. Filareto de Moscou.
76. O que é acreditar em Deus?
Acreditar em Deus é ter uma fé viva em seu ser, em seus atributos e em suas obras; e receber de todo o coração a sua Palavra revelada a respeito da salvação dos homens.
77. Pode ser mostrado pelas Sagradas Escrituras que a fé em Deus deve consistir nisso?
O apóstolo Paulo escreve: Sem fé é impossível agradar a Deus; pois aquele que se aproxima de Deus deve crer que ele existe e que é galardoador daqueles que o buscam diligentemente. Heb. XI. 6.
O mesmo apóstolo expressa o efeito da fé sobre os cristãos na seguinte oração por eles a Deus: Que ele vos conceda, de acordo com as riquezas da sua glória, ser fortalecido com poder pelo seu Espírito no homem interior, para que Cristo possa habitar em seus corações pela fé. Eph. iii. 16, 17.
78. Qual deve ser o efeito imediato e constante de uma fé sincera em Deus?
A confissão desta mesma fé.
79. Qual é a confissão de fé?
É confessar abertamente que temos a fé ortodoxa, e isso com tal sinceridade e firmeza que nem seduções, nem ameaças, nem torturas, nem a própria morte podem nos fazer negar nossa fé no Deus verdadeiro e em nosso Senhor Jesus Cristo.
80. Para que é necessária a confissão de fé?
O apóstolo Paulo dá testemunho de que isso é necessário para a salvação. Pois com o coração se crê para a justiça e com a boca se faz confissão para a salvação. Rom. x. 10.
81. Por que é necessário para a salvação não apenas crer, mas também confessar a fé ortodoxa?
Porque se alguém, para preservar sua vida temporal ou bens terrenos, evita confessar a fé ortodoxa, ele mostra com isso que não tem uma fé verdadeira em Deus Salvador e na vida de felicidade por vir.
82. Por que não é dito no Credo simplesmente, 'eu acredito em Deus' ao invés de adicionar, 'em um só Deus'?
Para contradizer o erro dos pagãos, que, tomando a criatura como deus, pensaram que havia muitos deuses.
83. O que a Sagrada Escritura nos ensina sobre a unidade de Deus?
As próprias palavras do Credo sobre este ponto são tiradas da seguinte passagem do Apóstolo Paulo: Não há outro Deus senão um. Pois ainda que haja quem sejam chamados de deuses, seja no céu ou na terra, como há muitos deuses, e muitos senhores, mas para nós há apenas um Deus, o Pai, de quem são todas as coisas e nós nele; e um só Senhor Jesus Cristo, pelo qual são todas as coisas, e nós por ele. 1 Cor. viii. 4, 5, 6.
84. Podemos conhecer a própria essência de Deus?
Não. Ela está acima de todo conhecimento, não apenas dos homens, mas dos anjos.
85. Como a Sagrada Escritura fala sobre este ponto?
O apóstolo Paulo diz que Deus habita na luz, da qual nenhum homem pode se aproximar, a quem ninguém viu nem pode ver. 1 Tim. vi. 16.
86. Que idéia da essência e dos atributos essenciais de Deus pode ser derivada da revelação divina?
Que Deus é um Espírito, eterno, todo bom, onisciente, todo justo, todo-poderoso, onipresente, imutável, todo-suficiente para si mesmo, todo-abençoado.
87. Mostre tudo isso da Sagrada Escritura.
O próprio Jesus Cristo disse que Deus é Espírito. João iv. 24.
Sobre a eternidade de Deus, Davi diz: Antes que as montanhas surgissem, ou antes que a terra e o mundo fossem feitos, Tu és desde a eternidade eternidade e sem fim. Salmo xc. 2. No Apocalipse lemos a seguinte doxologia a Deus: Santo, Santo, Santo, Senhor Deus Todo-Poderoso, que foi, é e está por vir. Apoc. 4. 8. O Apóstolo Paulo diz que o Evangelho foi manifestado de acordo com o mandamento do Deus eterno. Rom. xvi. 26.
Sobre a bondade de Deus, o próprio Jesus Cristo disse: Não há ninguém bom senão um, que é Deus. Mat. xix. 17. O Apóstolo João diz: Deus é Amor. 1 João iv. 16. Davi canta: O Senhor é misericordioso e compassivo, longânimo e de grande bondade. O Senhor é amoroso com todos os homens e sua misericórdia está sobre todas as suas obras. Salmo cxlv. 8, 9.
Sobre a onisciência de Deus, o apóstolo João diz: Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas. 1 João iii. 20. O Apóstolo Paulo exclama: Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Quão insondáveis são seus julgamentos e seus caminhos inescrutáveis. Rom. xi. 33.
Sobre a justiça de Deus, Davi canta: O justo Senhor ama a justiça, seu semblante contemplará o que é justo. Salmo xi. 8. O Apóstolo Paulo diz que Deus retribuirá a cada homem de acordo com suas obras, e que não há acepção de pessoas para com Deus. Rom. ii. 6, 11.
Sobre o poder onipotente de Deus, o salmista diz: Ele falou, e tudo se fez; ele ordenou, e tudo foi criado. Salmo xxxiii. 9. O arcanjo diz no Evangelho: Para Deus nada é impossível. Luc. i. 37.
A onipresença de Deus Davi descreve assim: Para onde irei do teu Espírito? ou para onde irei da tua presença? Se eu subir ao céu, Tu estás lá; se eu for para o inferno, tu também estarás lá. Se eu tomar as asas da alva e permanecer nas extremidades do mar, ainda ali a tua mão me guiará e a tua destra me susterá. Se eu disser, porventura as trevas me cobrirão; então minha noite se tornará dia. Sim, as trevas não são trevas para ti, mas a noite é tão clara como o dia; a escuridão e a luz para ti são ambas iguais. Salmo cxxxix. 6-11.
O Apóstolo Tiago diz que no Pai das luzes não há mudança, nem sombra de variação. Tiago i. 17.
O apóstolo Paulo escreve que Deus não recebe a adoração das mãos dos homens como se precisasse de alguma coisa, visto que ele dá a todos a vida, o fôlego e todas as coisas. Atos xvii. 25. O mesmo apóstolo chama a Deus de bendito e único potentado, Rei dos reis e Senhor dos senhores. 1 Tim. vi. 15.
88. Se Deus é Espírito, como a Sagrada Escritura atribui a ele partes do corpo, como coração, olhos, ouvidos, mãos?
A Sagrada Escritura nisso se adapta à linguagem comum dos homens; mas devemos entender tais expressões em um sentido espiritual mais elevado. Por exemplo, o coração de Deus significa sua bondade ou amor; olhos e ouvidos significam sua onisciência; mãos, seu poder onipotente.
89. Se Deus está em todo lugar, como os homens dizem que Deus está no céu ou na igreja?
Deus está em todo lugar; mas no céu ele tem uma presença especial manifestada em glória eterna aos espíritos abençoados; também nas igrejas ele tem, por meio da graça e dos sacramentos, uma presença especial devotamente reconhecida e sentida pelos crentes, e manifestada às vezes por sinais extraordinários.
Jesus Cristo diz: Onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou Eu no meio deles. Mat. xviii. 20.
90. Como devemos entender estas palavras do Credo: 'creio em Deus Pai'?
Isso deve ser entendido com referência ao mistério da Santíssima Trindade; porque Deus é um em substância, mas trino em pessoas - o Pai, o Filho e o Espírito Santo - uma Trindade consubstancial e indivisa.
91. Como a Sagrada Escritura fala da Santíssima Trindade?
Os principais textos sobre este ponto no Novo Testamento são os seguintes: Ide, portanto, e ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Mat. xxviii. 19. Há três que dão testemunho no céu - o Pai, a Palavra e o Espírito Santo; e esses três são um. 1 João v. 7.
92. A Santíssima Trindade também é mencionada no Antigo Testamento?
Sim; apenas não tão claramente. Por exemplo: Pela Palavra do Senhor foram feitos os céus, e todas as suas hostes pelo sopro de sua boca. Salmo xxxiii. 6. Santo, Santo, Santo é o Senhor dos Exércitos: toda a terra está cheia da sua glória. Isaías vi. 3.
93. Como é um Deus em três Pessoas?
Não podemos compreender este mistério interno da Divindade; mas acreditamos no testemunho infalível da Palavra de Deus. As coisas de Deus ninguém conhece, mas apenas o Espírito de Deus. 1 Cor. ii. 11.
94. Que diferença existe entre as Pessoas da Santíssima Trindade?
Deus Pai não é gerado, nem procede de qualquer outra pessoa; o Filho de Deus é desde toda a eternidade gerado pelo Pai; e o Espírito Santo desde toda a eternidade procede do Pai.
95. As três Hipóstases ou Pessoas da Santíssima Trindade são todas de igual majestade?
Sim; todos de majestade divina absolutamente igual. O Pai é Deus verdadeiro, o Filho é Deus igualmente verdadeiro e Deus verdadeiro o Espírito Santo; mas, ainda assim, nas três Pessoas há apenas um Deus Tri-pessoal.
96. Por que Deus é chamado de Todo-Poderoso (Παντοκράτορα)?
Porque ele sustenta todas as coisas por seu poder e sua vontade.
97. O que é expresso pelas palavras do Credo, Criador do céu e da terra, e de todas as coisas visíveis e invisíveis?
Isto: que tudo foi feito por Deus e que nada pode existir sem Deus.
98. Essas palavras não são tiradas da Sagrada Escritura?
Eles são. O livro de Gênesis começa assim: No princípio, Deus criou o céu e a terra.
O apóstolo Paulo, falando de Jesus Cristo, o Filho de Deus, diz: Por ele foram criadas todas as coisas que estão nos céus e na terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos, sejam dominações, sejam principados, ou poderes: todas as coisas foram criadas por ele e para ele. Coloss. I. 16.
99. O que significa no Credo a palavra invisível?
O mundo invisível ou espiritual, ao qual pertencem os anjos.
100. O que são os anjos?
São espíritos incorpóreos, tendo inteligência, vontade e poder.
101. O que significa o nome anjo?
Significa mensageiro.
102. Por que eles são assim chamados?
Porque Deus os envia para anunciar sua vontade. Assim, por exemplo, Gabriel foi enviado para anunciar à Santíssima Virgem Maria a concepção do Salvador.
103. Qual foi criado primeiro, o mundo visível ou o invisível?
O invisível foi criado antes do visível e os anjos antes dos homens. (Orthod. Confess. Pt. I. Q. 18.)
104. Podemos encontrar algum testemunho disso nas Sagradas Escrituras?
No livro de Jó, o próprio Deus fala da terra assim: Quem lançou a pedra angular dela? Quando as estrelas foram criadas, todos os meus anjos me elogiaram em alta voz. Jó xxxviii. 6, 7.
105. De onde vem o nome dos anjos da guarda?
Das seguintes palavras da Sagrada Escritura: Ele dará a seus anjos ordens sobre sobre ti, para guardá-lo em todos os seus caminhos. Salmo xci. 11.
106. Cada um de nós tem seus anjos da guarda?
Sem dúvida. Disto podemos ter certeza pelas seguintes palavras de Jesus Cristo: Vede, não desprezeis nenhum destes pequeninos; porque eu vos digo que os seus anjos nos céus sempre vêem a face de meu Pai, que está nos céus. Matt. xviii. 10.
107. Todos os anjos são bons e benéficos?
Não. Existem também anjos maus, também chamados de demônios.
108. Como eles se tornaram maus?
Eles foram criados bons, mas se desviaram de seu dever de perfeita obediência a Deus, e assim se afastaram dele para a obstinação, o orgulho e a malícia. De acordo com as palavras do Apóstolo Judas, eles são os anjos que não guardaram seu primeiro estado, mas deixaram sua própria habitação. Jud. 6.
109. O que significa o nome diabo?
Significa caluniador ou enganador.
110. Por que os anjos maus são chamados de demônios, isto é, caluniadores ou enganadores?
Porque estão sempre preparando armadilhas para os homens, procurando enganá-los e inspirá-los com noções falsas e desejos malignos.
Sobre isto Jesus Cristo, falando aos judeus incrédulos, disse: Vós sois de vosso pai, o diabo, e as concupiscências de vosso pai cumprireis. Ele foi assassino desde o princípio, e não morou na verdade, porque não há verdade nele. Quando ele fala a mentira, ele fala por si mesmo, pois ele é um mentiroso e o pai disso. Jo. viii. 44.
111. O que a Sagrada Escritura nos revelou sobre a criação do mundo?
No princípio, Deus criou do nada o céu e a terra; e a terra era sem forma e vazia. Depois, Deus produziu sucessivamente: no primeiro dia do mundo, luz; no segundo, o firmamento ou céu visível; no terceiro, a reunião das águas na terra, a terra seca e o que nela cresce; no quarto, o sol, a lua e as estrelas; no quinto, peixes e pássaros; no sexto, as criaturas de quatro patas que vivem na terra e, por último, o homem. Com o homem terminou a criação; e no sétimo dia Deus descansou de todas as suas obras. Conseqüentemente, o sétimo dia foi chamado de sábado, que na língua hebraica significa descanso. Gen. ii. 2.
112. As criaturas visíveis foram criadas como as vemos agora?
Não. Na criação, tudo era muito bom, isto é, puro, belo e inofensivo.
113. Não somos informados de algo particular na criação do homem?
Deus na Santíssima Trindade disse: Façamos o homem à nossa imagem e semelhança. Gen. i. 26. E Deus fez o corpo do primeiro homem, Adão, da terra; soprou em suas narinas o fôlego da vida; trouxe-o ao Paraíso; deu-lhe como alimento, ao lado dos outros frutos do Paraíso, o fruto da árvore da vida; e por último, tendo tirado uma costela de Adão enquanto ele dormia, fez dela a primeira mulher, Eva. Gen. ii. 22.
114. Em que consiste a imagem de Deus?
Consiste, como explica o apóstolo Paulo, na justiça e na santidade da verdade. Eph. 4. 24.
115. Qual é o fôlego da vida?
A alma, uma substância espiritual e imortal.
116. O que é o paraíso?
A palavra paraíso significa jardim. É o nome dado à residência bela e bem-aventurada do primeiro homem, descrita no livro do Gênesis como um jardim.
117. O Paraíso em que o homem viveu pela primeira vez era material ou espiritual?
Para o corpo era material, uma morada visível e bem-aventurada; mas para a alma era espiritual, um estado de comunhão pela graça com Deus e contemplação espiritual das criaturas. (Greg. Theol. Serm, xxxviii. 42; J. Damasc. Theol. Lib. Ii. Cap. 12, § 3.)
118. O que era a árvore da vida?
Uma árvore, de cujos frutos alimentando-se o homem estaria, mesmo no corpo, livre de doenças e morte.
119. Por que Eva foi feita de uma costela de Adão?
Com a intenção de que toda a humanidade possa ser por origem naturalmente disposta a amar e defender-se mutuamente.
120. Com que desígnio Deus criou o homem?
Assim: ele deveria conhecer a Deus, amá-lo e glorificá-lo, e assim ser feliz para sempre.
121. Não tem aquela vontade de Deus, pela qual o homem é projetado para a felicidade eterna, seu próprio nome em teologia?
É chamado de predestinação de Deus.
122. A predestinação do homem por Deus para a felicidade permanece inalterada, visto que agora o homem não é feliz?
Ele permanece inalterado; visto que Deus, por sua presciência e infinita misericórdia, predestinou a abrir para o homem, mesmo depois de seu afastamento do caminho da felicidade, um novo caminho para a felicidade, por meio de seu Filho unigênito Jesus Cristo.
Ele nos escolheu, nele, antes da fundação do mundo, são as palavras do apóstolo Paulo. Eph. I. 4.
123. Como devemos entender a predestinação de Deus, com respeito aos homens em geral, e a cada homem individualmente?
Deus predestinou dar a todos os homens, e realmente lhes deu graça preparatória e meios suficientes para a obtenção da felicidade.
124. O que a Palavra de Deus diz sobre isso?
Pois os que ele de antemão conheceu, também os predestinou. Rom. viii. 29.
125. Como a Igreja Ortodoxa fala sobre este ponto?
Na exposição da fé pelos Patriarcas Orientais é dito: Como ele previu que alguns usariam bem o seu livre arbítrio, mas outros mal, ele consequentemente predestinou os primeiros à glória, enquanto os últimos ele condenou. (Art. iii.)
126. Que energia divina com respeito ao mundo, e especialmente ao homem, segue imediatamente após sua criação?
A providência divina.
127. O que é providência divina?
A providência divina é a energia constante da onipotência, sabedoria e bondade de Deus, pela qual ele preserva o ser e as faculdades de suas criaturas, dirige-as para bons fins e ajuda tudo o que é bom; mas o mal que surge pelo afastamento do bem, ele o corta ou corrige e o transforma em bons resultados.
128. Como a Sagrada Escritura fala da providência de Deus?
O próprio Jesus Cristo diz: Vede as aves do céu, porque não semeiam, nem colhem, nem ajuntam em celeiros; ainda assim, seu Pai celestial os alimenta. Você não é muito melhor do que eles? Matt. vi. 26. Destas palavras é mostrado ao mesmo tempo a providência geral de Deus sobre as criaturas, e sua providência especial sobre o homem.
Todo o salmo noventa e um é uma descrição da providência multifacetada e especial de Deus sobre o homem.
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