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No Antigo Testamento encontramos Yahweh, o único Senhor e Deus, agindo em direção ao mundo por meio de Sua Palavra e Seu Espírito. No Novo Testamento, o “Verbo se torna carne” (Jo 1.14). Como Jesus de Nazaré, o Filho unigênito de Deus se torna homem. E o Espírito Santo, que está em Jesus fazendo dele o Cristo, é derramado de Deus sobre toda a carne (Atos 2.17).
Não se pode ler a Bíblia nem a história da Igreja sem ser atingido pelas numerosas referências a Deus Pai, ao Filho (Palavra) de Deus e ao Espírito Santo. O registro do Novo Testamento e a vida da Igreja Ortodoxa são absolutamente incompreensíveis e sem sentido sem a afirmação constante da existência, inter-relação e interação do Pai, do Filho e do Espírito Santo entre si e com o homem e o mundo.
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Em primeiro lugar, é o ensinamento da Igreja e sua experiência mais profunda que há apenas um Deus porque há apenas um Pai.
Na Bíblia, o termo “Deus”, com pouquíssimas exceções, é usado principalmente como um nome para o Pai. Assim, o Filho é o “Filho de Deus”, e o Espírito é o “Espírito de Deus”. O Filho nasce do Pai, e o Espírito procede do Pai — ambos na mesma ação atemporal e eterna do próprio ser do Pai.
Nessa visão, o Filho e o Espírito são ambos um com Deus e de forma alguma separados Dele. Assim, a Unidade Divina consiste no Pai, com Seu Filho e Seu Espírito distintos Dele mesmo e ainda assim perfeitamente unidos Nele.
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O que o Pai é, o Filho e o Espírito também são. Este é o ensinamento da Igreja. O Filho, nascido do Pai, e o Espírito, procedendo Dele, compartilham a natureza divina com Deus, sendo “de uma só essência” com Ele.
Assim, como o Pai é “inefável, inconcebível, invisível, incompreensível, sempre existente e eternamente o mesmo” (Divina Liturgia de São João Crisóstomo), assim o Filho e o Espírito são exatamente o mesmo. Cada atributo da divindade que pertence a Deus Pai — vida, amor, sabedoria, verdade, bem-aventurança, santidade, poder, pureza, alegria — pertence igualmente ao Filho e ao Espírito Santo. O ser, a natureza, a essência, a existência e a vida de Deus Pai, do Filho e do Espírito Santo são absolutamente e identicamente um e o mesmo.
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Como o ser da Santíssima Trindade é um, o que quer que o Pai queira, o Filho e o Espírito Santo também o farão. O que o Pai faz, o Filho e o Espírito Santo também fazem. Não há vontade nem ação de Deus Pai que não seja ao mesmo tempo vontade e ação do Filho e do Espírito Santo.
Em Si mesmo, na eternidade, assim como em relação ao mundo na criação, revelação, encarnação, redenção, santificação e glorificação — a vontade e a ação da Trindade são uma: do Pai divino, através do Filho divino, no Espírito Santo divino. Toda ação de Deus é a ação dos Três. Nenhuma pessoa da Trindade age independentemente ou isoladamente das outras. A ação de cada um é a ação de todos; a ação de todos é a ação de cada um. E a ação divina é essencialmente uma.
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Deus Pai criou o mundo através do Filho (Palavra) no Espírito Santo. A Palavra de Deus está presente em tudo o que existe, fazendo-o existir pelo poder do Espírito. Assim, de acordo com a doutrina ortodoxa, o próprio universo é uma revelação de Deus na Palavra e no Espírito. A Palavra está em tudo o que existe, fazendo-o ser, e o Espírito está em tudo o que existe como o poder de seu ser e vida.
Isto é mais evidente na criatura especial de Deus, o homem. O homem é feito à imagem de Deus, e assim ele carrega dentro de si a semelhança única de Deus que é eterna e perfeitamente expressa no divino Filho de Deus, a Imagem Absoluta e Incriada do Pai. Assim, o homem é “lógico”; isto é, ele participa do Logos de Deus (o Filho e a Palavra) e assim é livre, conhecedor, amoroso, refletindo no nível da criatura a própria natureza de Deus como o Filho incriado faz no nível da divindade.
O homem também é "espiritual"; ele é o templo especial do Espírito de Deus. O Sopro da Vida de Deus é soprado nele da maneira mais especial. Assim, entre as criaturas, somente o homem é capacitado a imitar Deus e a participar de Sua vida. O homem tem a competência e a habilidade de se tornar um Filho de Deus, espelhando o Filho eterno, refletindo a natureza divina porque ele é inspirado pelo Espírito Santo como nenhuma outra criatura. Assim, um santo da Igreja disse que para o homem ser um homem, ele deve ter o Espírito de Deus nele. Somente então ele pode cumprir sua humanidade; somente então ele pode ser feito um verdadeiro Filho de Deus, comparado àquele que é Unigênito.
No nível mais básico da criação, portanto, vemos as dimensões trinitárias do ser e da ação de Deus: o Verbo e o Espírito de Deus entram no homem e no mundo para permitir que eles sejam e se tornem aquilo para o qual o Pai desejou sua existência.
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O Verbo se faz carne. O Filho unigênito nasce como homem, Jesus de Nazaré. E o Espírito que está nele é dado a todos os homens para torná-los também filhos do Pai em um desenvolvimento eterno de atingir Sua perfeição, crescendo para sempre “à medida da estatura da plenitude de Cristo” (Ef 4.13).
Assim, no Novo Testamento temos a plena epifania de Deus, a plena manifestação da Santíssima Trindade: o Pai por meio do Filho no Espírito para nós; e nós no Espírito por meio do Filho para o Pai.
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O Filho de Deus nasce do Pai “antes de todas as eras”; isto é, antes da criação, antes do começo do tempo. O tempo tem seu começo na criação. Deus existe antes do tempo, em uma existência eternamente atemporal, sem começo ou fim.
Eternidade como palavra não significa tempo infinito. Significa a condição de nenhum tempo — nenhum passado ou futuro, apenas um presente constante. Para Deus não há passado ou futuro. Para Deus, tudo é agora.
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O Filho atua na criação como aquele que realiza a vontade do Pai. O ato divino da criação — e, de fato, toda ação em direção ao mundo em revelação, salvação e glorificação — é desejado pelo Pai e realizado pelo Filho (falaremos do Espírito Santo abaixo) em uma ação divina idêntica. Assim, temos o relato de Gênesis de Deus criando por meio de Sua palavra divina (“Deus disse...”), e no Evangelho de São João a seguinte revelação específica:
Ele [o Filho-Palavra] estava no princípio com Deus [o Pai]; todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez (Jo 1,2–3).
Esta é exatamente a doutrina do apóstolo Paulo também:
. . . nele [o Filho] foram criadas todas as coisas, nos céus e na terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos ou dominações, principados ou potestades — todas as coisas foram criadas através dele e para ele. Ele é antes de todas as coisas, e nele todas as coisas subsistem (Cl 1.16–17).
Assim, o Filho eterno de Deus é confessado como aquele “por quem todas as coisas foram feitas” (Hb 1.2; 2.10; Rm 11.36).
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Assim como o Filho, não houve tempo em que não houvesse o Espírito Santo. O Espírito é anterior à criação. Ele vem de Deus, assim como o Filho, em uma procissão atemporal e eterna. “Ele procede do Pai”, na eternidade em um movimento divinamente instantâneo e perpétuo (Jo 15.26).
A doutrina ortodoxa confessa que Deus Pai é a origem e fonte eterna do Espírito, assim como Ele é a fonte do Filho. No entanto, a Igreja afirma também que a maneira da posse e produção do Espírito e do Filho pelo Pai diferem de acordo com a diferença entre o Filho sendo “nascido” e o Espírito “procedendo”. Houve muitas tentativas — por homens santos inspirados por Deus e com uma experiência genuína de Sua vida trinitária para explicar a distinção entre a processão do Espírito e a geração do Filho. Para nós, é suficiente ver que a diferença entre os dois está na distinção entre as pessoas e ações divinas do Filho e do Espírito em relação ao Pai, e assim também entre si e com o mundo. É necessário notar ainda que todas as palavras e conceitos sobre Deus e a divindade, incluindo aqueles de “processão” e “geração”, devem ceder diante da visão mística da Realidade Divina real que eles expressam. Deus pode de alguma forma ser apreendido pelos homens como Ele escolheu revelar a Si mesmo. Entretanto, a essência de Sua existência Trina permanece — e sempre permanecerá — essencialmente inconcebível e inexprimível para mentes e lábios criados.
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A Igreja Cristã vive pelo Espírito Santo. O Espírito somente é a garantia do Reino de Deus na terra. Ele é a única garantia de que a vida, a verdade e o amor de Deus estão com os homens. Somente pelo Espírito Santo o homem e o mundo podem cumprir aquilo para o qual foram criados por Deus. Todas as ações de Deus em relação ao homem e ao mundo — na criação, salvação e glorificação final — são do Pai por meio do Filho (Palavra) no Espírito Santo; e todas as capacidades do homem de responder a Deus estão no mesmo Espírito, por meio do mesmo Filho para o mesmo Pai.
O Espírito Santo é o Espírito da vida.
Se o Espírito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vós, aquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos vivificará vossos corpos mortais, por meio do Espírito que em vós habita (Rm 8.11).
O Espírito Santo é o Espírito da verdade.
Quando o Espírito da Verdade vier, ele vos guiará a toda a Verdade; porque não falará de si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido, e vos anunciará as coisas que hão de vir (Jo 16,13; veja também Jo 14,25; Jo 15,26).
O Espírito Santo é o Espírito da filiação divina.
Pois todos os que são guiados pelo Espírito são filhos de Deus. Pois não recebestes o Espírito de escravidão... mas recebestes o Espírito de adoção de filhos. Quando clamamos “Abba! Pai!” é o próprio Espírito testificando com o nosso espírito que somos filhos de Deus (Rm 8.14; também Gl 4.6).
O Espírito Santo é a presença pessoal da nova e eterna aliança entre Deus e o homem, o selo e a garantia do Reino de Deus, o poder da habitação divina de Deus no homem.
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No Espírito Santo, os homens têm a possibilidade de receber todos os dons de Deus, de compartilhar Sua natureza e vida divinas, de fazer o que Cristo fez ao cumprir Seu “novo mandamento” de amar uns aos outros, assim como Ele nos amou, “porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que ele nos deu” (Rm 5.5).