A primeira tentação foi transformar pedras em pão. Cristo jejuou por quarenta dias e “estava com fome” de acordo com as Escrituras. O diabo sugere a Ele que transforme pedras em pão. Cristo não foi o primeiro nem o último a experimentar a fome humana. Também não foi a última vez na história do evangelho que a tentação do pão surgiria. Após o milagre dos Cinco Pães, Jesus viu que a multidão o havia seguido até Cafarnaum. Ele disse:
“Em verdade, em verdade vos digo que me procurais, não porque vistes sinais, mas porque comeste os pães fartos. Trabalhem não pela comida que perece, mas pela comida que permanece para a vida eterna, a qual o Filho do Homem vos dará. Pois nele Deus o Pai pôs o seu selo”. João 6:26-27
No século 19, Dostoiévski assumiu o problema do “pão”. Na famosa “parábola” do “Grande Inquisidor”, Jesus retornou à Terra durante a Inquisição Espanhola. Ele é preso (tendo ressuscitado um homem dos mortos). O Inquisidor (que decidiu queimar Cristo na fogueira) o provoca com o problema do pão. Ele lembra a Cristo da conversa com o diabo no deserto:
“Mas você vê essas pedras neste deserto seco e estéril? Transforme-os em pão, e a humanidade correrá atrás de você como um rebanho de ovelhas, agradecido e obediente, embora sempre tremendo, para que você não retire a mão e lhes negue o seu pão”. Mas você não privaria o homem da liberdade e rejeitaria a oferta, pensando: de que vale essa liberdade se a obediência se compra com pão? Você respondeu que o homem não vive só de pão. Mas você sabe que por causa desse pão terreno o espírito da terra se levantará contra Ti e lutará contigo e te vencerá, e todos o seguirão [Satanás], clamando: “Quem pode comparar com esta besta? Ele nos deu fogo do céu!” Você sabe que as eras passarão, e a humanidade proclamará pelos lábios de seus sábios que não há crime e, portanto, não há pecado; só há fome? “Alimente os homens e depois peça-lhes virtude!” isso é o que eles escreverão na bandeira, que eles levantarão contra Ti, e com a qual eles destruirão o Teu templo.
Na segunda tentação, Jesus é instado a se jogar do Templo e deixar que os anjos O salvem – demonstrando assim Sua divindade. É a tentação que todos nós enfrentamos de tempos em tempos, quando perguntamos: “Por que Deus não intervém [agora!]?" Desprezamos a “fraqueza” de Deus e zombamos dEle, ao mesmo tempo que desprezamos nossa própria fraqueza e nos tornamos vulneráveis a todo vendedor ambulante de sucesso que nos promete compartilhar de seus segredos.
A Última Tentação é talvez a maior e a que mais atormenta nossos pensamentos modernos. A Cristo são oferecidos os “reinos deste mundo” se Ele adorar o tentador. É a tentação do poder. E se você tivesse todo o poder? Que coisas maravilhosamente boas você poderia fazer?
Um lugar onde esse diálogo interno ocorre é na compra de um bilhete de loteria. A Powerball se aproxima de meio bilhão de dólares e o ingresso custa apenas alguns dólares. A compra é feita (por que não? não há mandamento contra isso) e fica quieta no nosso bolso. Os pensamentos começam. Você sabe que as probabilidades estão ridiculamente contra você, mas não consegue deixar de imaginar como seria a vida se você ganhasse. “Se eu fosse um homem rico…” Já me disseram inúmeras vezes: “Se eu ganhar na loteria, darei o dinheiro para um novo prédio da igreja”. Claro. Nós mantemos apenas uma pequena porção, digamos algumas dezenas de milhões para nós mesmos. Com o resto, vamos construir um mundo melhor, talvez criar uma fundação de caridade (como um Bill Gates). Continuamos meditando.
O mantra da modernidade, “tornar o mundo um lugar melhor”, é invocado repetidamente de uma forma ou de outra. Cada invocação promete que, com dinheiro e poder, podemos realmente fazer a diferença. O mito (ou mentira) que isso perpetua é que a única coisa entre nós e um mundo melhor é a falta de recursos. A verdade é que, no momento atual em nossa era moderna, não faltam recursos, não faltam riquezas. A abundância do mundo está transbordando. As pessoas estão famintas e sofrendo, etc., por falta de bondade. Tem sido observado por alguns que toda fome em nossos tempos modernos teve a política como sua causa principal. Não somos vítimas da natureza – mas uns dos outros.
É claro que é irônico que Satanás ofereça a Cristo “todos os reinos deste mundo”. Como você oferece ao Senhor de Tudo algo que já não é Dele? Ele os recusa (pelo menos quando oferecidos nos termos do diabo). O caminho de Cristo é o caminho de Deus – é o caminho revelado na cruz. O mundo será salvo no mistério da Cruz, o amor abnegado de Deus. Não apenas o mundo é salvo dessa maneira, mas aqueles que estão sendo salvos são convidados a participar dessa salvação – esvaziar-se em amor abnegado. Essa é a descrição adequada da Igreja, embora seja frequentemente recusada e substituída por um esforço para ser uma organização de “ajuda”, um complemento religioso ao projeto de construção de um mundo melhor da modernidade.
O mundo moderno, por meio de sua aquisição de tecnologia e da riqueza que a acompanha, por meio do desenvolvimento de instituições democráticas e liberdades concomitantes, ganhou na loteria (ou assim imaginamos). Temos riqueza e poder ao nosso alcance – de fato, agora temos todos os reinos deste mundo. Atualmente, jogamos trilhões de dólares em problemas sem pensar muito. O mundo não é melhor como resultado. Nossa cultura recentemente se envolveu em uma orgia de gastos e nos odiamos. Mais do mesmo medicamento só produzirá o mesmo resultado.
Enquanto Roma se posicionava e ameaçava Jesus, dizendo-lhe que tinha o poder de matá-lo ou libertá-lo, ele esperou pacientemente pela crucificação que sabia que viria. “Você não poderia fazer nada se não tivesse sido dado a você de cima”, Ele diz a Pilatos. Deus está encarregado do resultado da história, pura e simplesmente. Ele, no entanto, entrou na própria história, não como seu Mestre e Construtor, mas como seu Salvador. A salvação é um modo de vida, andar no caminho da cruz.
Quando escrevo sobre as questões da modernidade, continuamente nos aponto de volta para a Cruz. Jesus teve uma famosa conversa com um jovem rico, no final da qual Ele disse: “Se você quer ser perfeito, venda o que você tem, dê aos pobres e venha e siga-me”. Imaginei o jovem rico como um homem moderno. Ele responde: “Bem, posso ficar com meu dinheiro se prometer usá-lo apenas para o bem?” O poder da modernidade (sua riqueza, sua tecnologia, sua política, sua filosofia de liberdade individual etc.) é a matéria de que são feitos os sonhos. Estranhamente, descobrimos que todo esse poder nos mantém acordados à noite, ansiosos e doentes. O jovem rico rejeitou a oferta de se tornar um deus (um santo semelhante a Cristo) para se tornar um gerente. Essa é a doença de nossa época.
Estamos inundados nas tentações de nossa época (que não são novas tentações, a não ser no escopo imaginado de sua possibilidade). Resta a nós, como seguidores de Cristo, fazer a “próxima coisa boa” na pequenez de nossas vidas, esvaziando-nos diante dessas tentações com a confiança de que Cristo já caminhou assim antes. A Cruz parece vazia, fraca e tola. Aceitá-la como um modo de vida convida as provocações de outros que nos acusarão de não querer fazer do mundo um lugar melhor. Eles não entendem que para o mundo ser salvo ele deve passar pelo buraco de uma agulha. Essa jornada exige que nos tornemos realmente pequenos.
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